Atlas

El Teide es el pico más alto de España, su cima  alcanza los 3.718 m. sobre el nivel del mar y en los días despejados desde su cumbre se pueden observar el resto de las siete islas que forman el archipiélago canario. Puedes subir a su cima usando un  teleférico que facilita el acceso en pocos minutos, llegando hasta un refugio, allí puedes pasar la noche y ascender el tramo final hasta la cima y contemplar el amanecer ¡Es impresionante!. Todo el entorno de este volcán, el más alto de España, se encuentra dentro del Parque Nacional de  El Teide declarado así en el año 1954 y también consiguió la declaración de  Patrimonio de la Humanidad el 28 de julio del 2008.

        Tienes que tener cuidado con las alturas, ya que si vas a visitarlo,  irás muy alto y estarás a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar. Cuando vayas por el camino del Pico Teide puedes tener problemas con el oxígeno y  también en él  te puede nevar. ¡Ah! que no se te olvide llevar ropa de abrigo, botas de montaña,  protectores solares y gorro... son cosas muy importantes .

    El Teide tiene un importante significado para los guanches (antiguos pobladores de Tenerife), tanto para la supervivencia -en algunas épocas del año- ya que en los períodos calurosos era numerosa la unión de ganados y el pastoreo en esta zona, encontrándose en el  parque numerosos almacenes antiguos que les servían de casas durante estos períodos. Pero también este volcán tenía un significado mágico para los guanches, ya que lo conocían a El Teide con el nombre de "Echeyde" cuyo significado era "hogar de Guayota, el Malo". Según la leyenda, Guayota secuestró al dios del Sol  y lo encerró en el interior del volcán hundiendo a la isla en total oscuridad. En ese momento, los guanches solicitaron a Achamán, su dios  espacial superior, y rogaron su ayuda. Achamán consiguió derrotar a Guayota y, logró de ese modo, poner fin al humillación del Sol y sellar la boca de Echeyde.

      En el Parque Nacional de El Teide están protegidas  su fauna y flora que es muy variada , pero no muy conocida ; antes de que se inaugura el parque los excursionistas quitaban cada flor o cualquier otra cosa que vieran . En el Teide existen un total de ciento sesenta y ocho tipos de plantas , también hay cincuenta y ocho propias de Canarias. Tres de las especies vegetales están en peligro de extinción.

Superando los 2.400 metros de altura  se encuentra la violeta del Teide que es muy frágil y delicada , ya que  sólo se encuentra en su cima. Las especies vegetales están completamente adaptadas a las duras condiciones ambientales como son la altitud, altas temperaturas de día y bajas de noche y escasez de humedad. La vegetación ha ido cultivando poco a poco este mundo de lava, adaptándose en un suelo casi fantástico, pero rico en nutrientes y minerales.

    En el Parque Nacional de El  Teide se suman un total de 168 plantas superiores. De ellas, 58 son consideradas plantas endémicas Canarias (solamente se dan en Canarias). Para muchos endemismos, las paredes de las Cañadas (resto del gran volcán que se ha convertido en una caldera), suponen un verdadero refugio para su conservación.  Se destaca por ejemplo el tajinaste rojo y el blanco (sólo florece una vez en su vida y luego muere), la jara de Las Cañadas,  el rosal del guanche (Bencomia extipulata), en grave situación pues su población no supera los 50 ejemplares, y la escasa Helianthemum juliae. Debido a la fragilidad de esta flora se han iniciado planes que intentan coordinar el desarrollo de las diferentes actividades que se pueden llevar a cabo para tratar de recuperar las poblaciones de estas especies: semilleros masivos en vivero, colecta de semillas, análisis de la estructura, restituciones, experiencias de germinación en laboratorio, dinámica y genética de poblaciones.

    En lo que se refiere a la fauna, se destacan el grupo de aves; así el pinzón azul del Teide (Fringilla teydea teydea) es un pinzón que vive principalmente en el pinar. El macho es de un llamativo color azul (de ahí su nombre). El bisbita caminero (Anthus berthelotii berthelotii) es el ave más común en el Parque, es preferentemente terrestre y rara vez se sube a las plantas. El canario silvestre (Serinus canaria) es habitual de Canarias, Madeira y Azores, abundando más en la zona de El Portillo. Su armonioso canturreo la ha convertido en una de las más afamadas aves melodiosas del mundo. El cernícalo (Falco tinnunculus canariensis) es el ave de presa más extendida en la isla. Otras especies son: El alcaudón real (Lanius excubitor); el herrerillo (Parus caeruleus teneriffae); el mosquitero (Phylloscopus collybita); el vencejo unicolor (Apus unicolor unicolor); el búho chico (Asio otus canariensis); la perdiz moruna y la paloma bravía. Algunos animales se han  sido introducidos por el hombre como el muflón (introducido en tiempos de Franco para que el caudillo cazase animales de caza mayor) y que es una especie de cabra que pesa entre 35 y 55 kg. Su longitud es 1.35 metros y mide  entre 70 y 88 cm de alto. Ha ocasionado numerosos destrozos en la flora del parque debido a su voracidad y en la actualidad se organizan regularmente batidas para tratar de erradicarlo en la isla de La Palma, los hay en La Caldera de Taburiente y se les llama "arruí".

  En lo que se refiere al clima durante el día, la fuerte insolación provoca altas temperaturas (hasta más de 40ºC) que luego, por la noche, bajan bruscamente llegando en invierno a los 8ºC bajo cero, o más aún en determinadas cuencas. En la estación fría es frecuente que al amanecer aparezcan las rocas o las plantas cubiertas por grandes cristales de hielo, lo que los isleños conocen por "cencellada". 

El aire, aparte de limpio y transparente, es muy seco, manteniéndose la humedad relativa normalmente por debajo del 50 por 100, llegando en verano hasta el 25 por 100. La medida anual de temperatura es de 9ºC y la de precipitaciones apenas supera los 400 mm.

En invierno tienen lugar fuertes nevadas coincidiendo normalmente con olas de frío procedentes del N y NO. El Teide suele mantener la nieve en sus cumbres durante bastante tiempo, lo que era conocido desde la antigüedad, pues ya los romanos llamaban a Tenerife "Nivaria".